煉鋼用脫氧劑主要有硅鋁鋇鈣鐵，硅鈣包芯線，鋁線，鋁錳鐵，鋼芯鋁，電石和碳化硅等，主要作用是與鐵水中溶解的氧反應，主要生成非金屬化合物，形成沉淀上浮渣層中，加以除去即可得純凈的鐵水。

主要的脫氧方式有沉淀脫氧，擴散脫氧和真空脫氧等。此外現代煉鋼也可以采用真空設備加以脫氧，如VD爐，VOD爐等等。